Résumé :
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La Compagnie anglaise des Indes orientales règne sans partage sur le pays en ce milieu du XIXe siècle. Exerçant sa suprématie tant sur le plan commercial que politique pour le compte de la couronne britannique, elle a désormais annexé la majeure partie du territoire. Parmi les États encore indépendants, lun deux surtout attise les convoitises : Awadh, létat le plus prospère du nord de lInde, et sa capitale Lucknow, dont la richesse et la beauté lui valent dêtre surnommée la « ville dor et dargent », une cité à l'architecture splendide où plusieurs communautés ethniques et religieuses vivent en harmonie. Au tout début de lannée 1856, la Compagnie décide de passer à loffensive en plaçant le souverain dAwadh sous tutelle britannique. Cette annexion déguisée déclenche aussitôt un fort courant de protestation ; la bégum Hazrat Mahal, quatrième épouse du roi, condamné à l'exil, prend la tête de linsurrection. Au côté du fidèle rajah Jai Lal et avec laide des cipayes, soldats indiens de larmée britannique ralliés à sa cause et prêts pour elle à tous les sacrifices, Hazrat Mahal va incarner deux ans durant la résistance à loccupant, et être le fer de lance et lâme de la révolte. Vaste fresque sur fond de passion amoureuse entre Hazrat Mahal, lorpheline devenue reine, et Jai Lal, lhéroïque et loyal chef militaire, Dans la ville dor et dargent a le souffle épique des grands romans historiques. Faisant alterner les points de vue britannique et indien, Kenizé Mourad retrace la révolte des cipayes, premier mouvement de lutte pour lindépendance indienne, depuis ses origines jusquà son écrasement dans le sang et la destruction de Lucknow. Elle propose également une lecture très actuelle de ces événements lointains, dénonçant avec force et justesse le droit quau nom de prétendues valeurs civilisatrices certains sarrogent de faire le bonheur des autres, y compris contre eux-mêmes
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