Résumé :
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Autrefois, lenseignement était totalement assujetti au pouvoir de lÉglise. Clément Brun, jeune instituteur de Maurienne, pourtant croyant et bon catholique, va le découvrir à ses dépens. Les lois scolaires de 1881-82-83, qui rendent lenseignement obligatoire, gratuit et laïque, marquent un tournant essentiel dans lenseignement de notre pays. La gratuité, cest lécole au pauvre comme au riche ; cest aussi la prise en charge par lÉtat du traitement des instituteurs et pour eux la sécurité et lindépendance. La laïcité, cest, pour ces éducateurs, la liberté de conscience, la fin dune lourde sujétion et pour tous les Français, le droit de sasseoir sur les bancs de lécole sans crainte dêtre blessés dans leur croyance. Clément Brun vivra cette époque avec courage, obstination et enthousiasme. Son récit est un témoignage passionnant.
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